**Controverso, politicamente incorrecto, mas bastante envolvente, tecnicamente brilhante e marcante na sua época.**
Este filme foi e será sempre controverso, como ainda hoje é a Guerra Civil Americana. É difícil uma análise neutra ao conflito e à época de reconstrução que veio depois, e não vou ser eu, que nem sequer estudei história dos EUA, a fazer essa análise. Também não li "The Clansman" de Thomas Dixon para saber se o filme é justo na adaptação que faz para a tela e se o livro partilha da visão política e social que o filme expressa. O filme está dividido em duas partes. A primeira, bastante consensual, acompanha a Guerra Civil até à morte de Lincoln. A segunda parte acompanha os anos seguintes e as primeiras movimentações da Ku Klux Klan.
Claro que o filme é parcial e não é politicamente correcto... expressa uma opinião acerca do conflito e dos anos seguintes, alegando que houve erros políticos e foi dado demasiado poder aos negros, que em certo sentido se confundiu liberdade com permissividade e que os valores, mentalidade e orgulho da classe branca sulista foram pouco tidos em conta pelas políticas da União. O nascimento do Ku Klux Klan, por sua vez, é retratado como uma consequência, uma reacção de uma fatia da sociedade branca sulista que se sentiu ameaçada pela nova ordem de coisas. Isto é o que o filme sustenta, eu não sei se foi assim.
No roteiro do filme, duas famílias retratam o país dividido: de um lado os Stoneman, com forte influência política em Washington, e do outro os Cameron, donos de uma plantação na Carolina do Sul. As famílias têm relação de amizade, e esses laços não são quebrados pela guerra. Uma prova disso é a ajuda mútua em campo de combate. Um outro detalhe interessante é ver como Lincoln, apesar de ser líder da facção vencedora, foi retratado como alguém muito respeitado pelos sulistas. Cada família sofre perdas e perigos durante o conflito mas é ainda em guerra que Ben Cameron se apaixona por Elsie Stoneman. Na segunda parte do filme, Ben é um homem cada vez mais sombrio e preocupado, e é ele quem funda o KKK para proteger aqueles que vê expostos aos abusos dos negros recém-libertados. Algumas cenas são fortes, como a tentativa de violação da irmã mais nova de Ben Cameron, que termina da pior forma e é, facilmente, um dos momentos mais dramáticos do filme. De certo modo, a pequena jovem era o retrato da inocência neste filme, e morre quase como uma mártir.
Tecnicamente, o filme é extraordinário. Goste-se ou não da história contada, foi um marco do cinema com diversos avanços técnicos importantes para a arte. As batalhas da guerra são reconstituídas com grande realismo. A cinematografia e a filmagem foram particularmente brilhantes, bem como a reconstituição histórica, feita com grande realismo e rigor tanto nos figurinos quanto nos cenários. Centenas de figurinos vestidos a rigor fizeram parte destas filmagens, o que deve ter sido um esforço e marcou o começo do cinema enquanto indústria de entretenimento. A música que acompanha todo o filme é marcada por *leitmotiv* diversos, que foram extraídos dos hinos nacionais unionista e confederado, bem como de várias melodias conhecidas da música clássica.