Des scientifiques travaillant sur de nouvelles armes bactériologiques se font dérober un puissant gaz toxique. Traqué par des militaires, le voleur est finalement retrouvé mort dans un hôtel, la peau verdâtre et rongée par le mystérieux gaz volé quelques heures auparavant. Afin d’éliminer toute trace de ce projet scientifique top secret, l’Armée décide de brûler le cadavre du voleur sans savoir que les fumées dégagées dans l’air par le four crématoire allaient à leur tour contaminer les environs. Très vite, les gens peuplant les contrées avoisinantes se transforment en morts-vivants et parcourent les rues désertes des villages à la recherche de chair humaine fraîche…
Lucio Fulci se retire après environ 70 minutes de séquences pour le film en raison d'un ACV. Le producteur Franco Gaudenzi a demandé au directeur deuxième unité Bruno Mattei et écrivain Claudio Fragasso pour reprendre le fauteuil du réalisateur . Ils ont coupé des séquences de Fulci tombé à environ 50 minutes et ont ajouté 40 minutes de leurs propres matériel.
Le crâne qui vole du congélateur était une idée de Fulci, elle ne fesait pas partie du script original. Cette scène est considérée comme la meilleur du film par plusieurs incluant Fulci lui-même!
