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De nos jours, tout personnage de fiction devrait avoir la moindre envie de se retrouver dans la retraite isolée d’un milliardaire excentrique. Il s’est avéré que personne n’a trouvé refuge dans le dome de verre. La nourriture du Menu a empoisonné les clients du restaurant. Personne ne s’est jamais senti à l’aise dans un établissement contrôlé par des personnes extrêmement riches et conçu pour elles comme le manoir isolé d’un génie dans Ex Machina ou les installations graphiques d’Infinity Pool. Ce schéma est suivi dans Blink Twice, la première réalisation de Zoë Kravitz. Le film introduit son personnage principal Frida la serveuse de cocktails Naomi Ackie, dans l’île où s’évade le magnat de l’informatique Slater King (Channing Tatum, froidement intimidant). King est devenu un peu reclus à la suite d’une controverse qui a entaché sa réputation. Comme chaque voyage, il commence de manière idyllique avant que les fêtes au bord de la piscine ne se transforment en quelque chose de plus sombre. Cependant, Blink Twice n’a pas pour but de se moquer du 1% ou de consommer des riches. Il s’agit plutôt d’un examen chic, bien qu’inégal de la façon dont le fait de côtoyer des personnes influentes peut conduire à une sournoise sensation d’impuissance qui peut rapidement tourner à l’auto-illusion. Après tout, Frida sait à quel point il est étrange qu’après avoir flirté avec Slater lors d’un gala, il l’invite ainsi que son amie et collègue Jess (Alia Shawkat) dans son refuge tropical. Elles n’étaient même pas proches de sa classe sociale ou économique ; elles ne faisaient que fournir des services de restauration lorsqu’elles ont décidé de renoncer à leurs uniformes afin d’obtenir de la nourriture et des boissons gratuites. Mais Frida, stupéfaite de leur bonne fortune leur demande d’ignorer cette étrangeté. Elle informe Jess que tout ce qui pourrait indiquer des problèmes comme le fait de devoir renoncer à leurs téléphones ou de s’habiller dans des tenues entièrement blanches choisies par Slater, est « etre juste comme, riche ». En outre, d’autres dynamiques sont à prendre en compte : Plusieurs autres femmes dont une séduisante star de la télé-réalité interprétée par Adria Arjona dans Hit Man, ont été invitées par les amis de Slater à se joindre à eux pour le voyage, et elles rivalisent toutes pour attirer l’attention de Slater. Chacun est fasciné par Slater et son mode de vie, et tous veulent continuer à vivre selon ses critères sur l’île. Une étrangère comme Frida se sentira obligée de réprimer ses instincts et de déclarer qu’elle s’amuse même si elle commence à se sentir plus comme un accessoire que comme une participante aux festivités comme l’indique clairement le film, alors que la richesse s’estompe et que le silence est encouragé. Kravitz a le talent de créer des images inquiétantes qui reflètent les émotions contradictoires de Frida. Le film passe régulièrement de scènes désorientantes qui évoquent le côté sombre du plaisir du groupe à des montages hallucinogènes et humoristiques de leurs réjouissances. La conception sonore est particulièrement gênante : elle interrompt la conversation et le brouhaha à des moments aléatoires par le clic d’un briquet, le goutte-à-goutte d’un robinet et le claquement d’un bouchon de liège comme si elle exigeait que les personnages se réveillent. Blink Twice illustre la facilité avec laquelle l’alcool et les discussions ennuyeuses avec des inconnus peuvent rendre quelqu’un inconscient du danger. Très vite, Frida a besoin d’aide pour déterminer le jour. D’autres ne se souviennent même pas de la présence de Jess lorsqu’elle disparaît. Le charisme indéniable de Slater n’aide pas non plus – il fait paraître inoffensives ses plaintes vaniteuses (« L’oubli est un don ») et ses salutations condescendantes (« Vous passez un bon moment ? »). Lorsque l’angoisse émotionnelle liée à la situation de Frida cède la place à des clichés dignes d’un film d’horreur, Blink Twice s’essouffle. Le film laisse entendre que le malaise de Frida provient d’une concoction de terribles réalités sociétales : les femmes ont longtemps été conditionnées pour justifier un comportement menaçant dans une forme tordue d’autodéfense ; la richesse de Slater et son groupe de béni-oui-oui le protègent de la pleine responsabilité de ses défauts et le sexe de Frida et son travail font d’elle une cible facile. Cependant, même si Kravitz organise des scènes incroyablement sanglantes dans les dernières scènes du film, la violence semble précipitée. Haley Joel Osment, Kyle MacLachlan, Geena Davis et d’autres acteurs méritant des rôles beaucoup plus importants jouent un certain nombre d’intrigues secondaires insuffisamment développées dans un scénario surchargé de Kravitz et E. T. Feigenbaum, ce qui fait qu’au moment où le roman se termine, les aperçus antérieurs plus perspicaces, sur la situation de Frida semblent minimisés. Le titre initial du film était Pussy Island, un nom beaucoup plus controversé que Kravitz a déclaré avoir choisi pour « se réapproprier » le terme vulgaire lors d’une interview. Même s’il aurait été beaucoup plus difficile de commercialiser le film, j’aurais aimé qu’elle persiste. Kravitz, qui se décrit elle-même comme un « bébé népo » élevé dans l’élite d’Hollywood, semble comprendre la fureur exacte qui naît du fait d’avoir dû arborer trop de sourires crispés dans trop de salles ivres pour trop d’hommes puissants. Cette colère est soulignée par la crasse de la scène. Blink Twice est un premier film tendu et palpitant, avec un point de vue émotionnel puissant qui ressemble à un exercice thérapeutique.