Dans son premier film marquant, le cinéaste et réalisateur de documentaires Michael Moore a défié le scepticisme général en proposant d'interviewer Roger Smith, président de General Motors, à propos de la fermeture de onze usines à Flint, sa ville natale dans le Michigan. Cela a entraîné le licenciement de 30 000 personnes, alors que les usines étaient toujours très rentables. Pendant deux ans, Moore a essayé en vain d'interviewer Smith, mais il a finalement réalisé un portrait d'une ville autrefois prospère qui avait sombré dans la pauvreté à cause de l'entreprise même qui l'avait construite.