Dalton Trumbo, un scénariste hollywoodien, a connu une histoire peu commune : bien qu'il ait écrit certains des plus grands succès de l'époque, comme La Princessse et le Pauvre (1953), il a refusé de coopérer avec le Comité des activités anti-américaines du Congrès et a finalement été emprisonné et interdit de travailler. Même après sa sortie de prison, Trumbo a mis des années à surmonter le boycott du gouvernement, faisant face à une série de difficultés avec sa famille et ses amis proches.