La serie se basa en "La historia de la grulla y el ruiseñor" de Tang Xianzu y "La historia del pabellón occidental" de Wang Shifu, y se desarrolla a partir de ellas. En realidad, es la autobiografía de Tang Xianzu. En la China de la dinastía Tang, la hija del difunto canciller, Yang Yuhuan, y su doncella, Hongniang, viajan a Luoyang con la anciana señora. Al ver a los refugiados en el camino, Yang Yuhuan critica duramente al "prefecto de Luoyang" que se encuentra frente a ella. Sin embargo, el prefecto se alegra cada vez más a medida que lo critican, y resulta que es el famoso poeta Zhang Gong, quien siempre ha menospreciado a los funcionarios y se enorgullece de su talento. Después de ser criticado, Zhang Gong escribe el poema "Lamentación de la familia campesina" para criticar la política del gobierno. El prefecto de Luoyang, Xue Rengui, guarda rencor y busca venganza, primero enviando a una cortesana para seducir a Zhang Gong y así dañar su reputación, y luego tratando de hacer que Zhang Gong revele sus opiniones críticas sobre el gobierno y así poder arrestarlo. Zhang Gong se niega a ceder y sigue criticando. Más tarde, gracias a los esfuerzos de sus amigos, sale de la cárcel, pero ya ha establecido una enemistad con el gobierno.
