John Harmon, tras la muerte de su padre, se ve obligado a casarse con Bella Wilfer para heredar su fortuna. Para eludir este matrimonio y las amenazas a su vida, finge su propia muerte y regresa como John Rokesmith, convirtiéndose en el secretario de los Boffins, quienes han heredado la fortuna de Harmon tras su presunta muerte.
