La familia Melnik, de escasos recursos, vive en la región de Zarasai. Los padres de Mary luchan para enviarla a la escuela, pero lo logran. En el colegio, la joven, que hasta entonces solo había aprendido del abuelo Pedro, se abre al mundo y cuenta en clase la leyenda de la heroína lituana Grazina. La pobreza impide que Maryte se gradúe, así que comienza a trabajar en una fábrica de dulces, donde oye comentarios políticos. En 1940, Vilna es devuelta a Lituania. Maryte y su mejor amiga Elena, junto a un grupo de jóvenes vestidos con trajes nacionales, se preparan para caminar hacia la capital. En la periferia, los bolcheviques recuerdan la tierra de los ricos, la distribuyen entre los pobres, y Mary sueña con continuar sus estudios y convertirse en médico. Sin embargo, la guerra mundial estalla y interrumpe su sueño. Maryte Melnikaite se une a un pelotón partisano liderado por paracaidistas rusos y participa en varias campañas de combate. Durante una de ellas, Mary es arrestada, torturada, pero muere con la cabeza en alto. En el último plano, se ven a los partisanos supervivientes, a Elena con medallas en la chaqueta, y se inaugura un monumento a Maryte en Vilna, ante el castillo de Gediminas.
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