El rito

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(CASTELLANO) El rito pertenece a esa familia de películas de posesiones y exorcismos que parecen venir ya con el manual debajo del brazo: sacerdote con dudas, fe puesta a prueba, Vaticano, casos inquietantes, frases solemnes y una amenaza demoníaca que debería dar más miedo del que finalmente da. No es un desastre, pero tampoco una película especialmente memorable. Se puede ver para pasar el rato, aunque a ratos pesa más de lo que debería. La película tiene una virtud clara: Anthony Hopkins. Incluso cuando el material no está a su altura, él consigue darle presencia, ambigüedad y algo de inquietud. Su personaje funciona porque Hopkins sabe moverse entre la calma, la ironía, la autoridad y la sombra. Cada vez que aparece, la película mejora. El problema es que ni siquiera un actor como él puede convertir una historia tan conocida en algo verdaderamente nuevo. La ambientación también ayuda. Roma, el Vaticano, los espacios oscuros, los interiores religiosos y cierta seriedad visual le dan a El rito una atmósfera digna. No es una película chillona ni exageradamente efectista, y eso se agradece. Intenta tomarse el tema con gravedad, sin convertir cada escena en un festival de sustos baratos. Pero esa misma gravedad acaba volviéndose en su contra, porque durante muchos tramos la película resulta demasiado solemne, demasiado lenta y demasiado convencida de que su tema ya basta para impresionar. El problema principal es que no asusta demasiado. Tiene alguna escena correcta, algún momento incómodo y alguna imagen con fuerza, pero le falta verdadera tensión. En el cine de exorcismos siempre está el fantasma de El exorcista, y aquí la comparación pesa mucho. El rito quiere ser seria, atmosférica y espiritual, pero a menudo se queda en una zona intermedia: no es lo bastante perturbadora como terror, ni lo bastante profunda como drama de fe. También hay algo previsible en el viaje del protagonista. Sus dudas, sus resistencias y su evolución están contadas de una forma demasiado ordenada. La película parece más preocupada por llevarlo de un punto moral a otro que por hacerlo vivir una experiencia realmente estremecedora. Y cuando una historia sobre el demonio se vuelve más didáctica que inquietante, algo falla. Aun así, El rito no es una película insoportable. Tiene oficio, buenos actores y una factura correcta. Para una tarde de terror religioso sin grandes exigencias, cumple. Pero se queda lejos de las grandes películas de posesiones. Le falta intensidad, le falta riesgo y le sobra solemnidad. Hopkins merece la atención; la película, bastante menos. (ENGLISH) The Rite belongs to that family of possession and exorcism films that seem to arrive with the manual already in hand: a priest with doubts, faith put to the test, the Vatican, disturbing cases, solemn lines and a demonic threat that should be scarier than it finally is. It is not a disaster, but it is not a particularly memorable film either. It is watchable enough, although at times it feels heavier than it should. The film has one clear virtue: Anthony Hopkins. Even when the material is not worthy of him, he manages to give it presence, ambiguity and a little unease. His character works because Hopkins knows how to move between calm, irony, authority and darkness. Every time he appears, the film improves. The problem is that not even an actor like him can turn such a familiar story into something truly new. The atmosphere also helps. Rome, the Vatican, the dark spaces, the religious interiors and a certain visual seriousness give The Rite a respectable mood. It is not loud or excessively dependent on cheap effects, and that is welcome. It tries to treat the subject with gravity, without turning every scene into a jump-scare show. But that same gravity eventually works against it, because for long stretches the film becomes too solemn, too slow and too convinced that its subject alone is enough to impress. The main problem is that it is not very scary. It has a few decent scenes, some uncomfortable moments and the occasional strong image, but it lacks real tension. In exorcism cinema, the shadow of The Exorcist is always there, and here that comparison weighs heavily. The Rite wants to be serious, atmospheric and spiritual, but it often remains in a middle zone: not disturbing enough as horror, and not deep enough as a drama about faith. There is also something predictable about the protagonist’s journey. His doubts, resistance and evolution are told in a way that feels too orderly. The film seems more concerned with moving him from one moral point to another than with making him live through a truly unsettling experience. And when a story about the devil becomes more didactic than frightening, something is not working. Even so, The Rite is not unbearable. It is competently made, well acted and visually decent. For an afternoon of religious horror without great expectations, it does its job. But it is far from the great possession films. It lacks intensity, it lacks risk and it has too much solemnity. Hopkins deserves the attention; the film, much less so.