El veterano marinero Chris Christofferson espera ansiosamente la llegada de su hija adulta Anna, a quien envió a vivir con familiares en Minnesota cuando tenía cinco años. No la ha visto desde entonces, pero cree que es una joven decente y respetablemente empleada. Sin embargo, cuando Anna llega, queda claro que ha llevado una vida difícil en la marginalidad de la sociedad y que gran parte de su espíritu se ha apagado. Se enamora de un joven marinero rescatado en el mar por su padre, pero teme revelarle la verdad de su pasado. Tanto el padre como el joven están engañados acerca de su historia, pero Anna no puede evitar sentir que debe revelar la verdad.