Der Struwwelpeter

« Der Struwwelpeter » est un livre pour enfants allemand populaire. Il comprend dix histoires illustrées et rimées, principalement sur des enfants. Chacune comporte une morale explicite qui démontre, de façon exagérée, les conséquences désastreuses d'une mauvaise conduite. L'auteur-réalisateur Fritz Genschow a adapté le livre d'Hoffmann au grand écran. Il s'est spécialisé dans ce genre de films, ayant déjà adapté « Hansel et Gretel » et réalisant plus tard des adaptations de « Cendrillon », « La Belle au bois dormant » et d'autres films familiaux. « Der Struwwelpeter » est cependant plus étrange et plus sombre que les contes de Grimm. Ce sont de lourdes leçons de morale où des enfants sont brûlés vifs, meurent de faim ou se font couper les pouces. Dans l'univers d'Hoffmann, le châtiment est généralement disproportionné par rapport à la faute. Genschow a toutefois offert une fin heureuse : grâce à la magie du retour en arrière, les enfants sont ressuscités, leurs pouces recollés et leurs méfaits annulés par le pouvoir de Saint-Nicolas et une sorte de miracle de Noël.