Dora Doll, filha de um banqueiro russo-judeu que foi expulso após a Revolução de 1917, nasceu em Berlim em 1922. Ela chegou à França no final dos anos 1930 e aspirava a se tornar atriz. Ela já falava russo e alemão e logo aprendeu francês, depois italiano e inglês.
Uma de suas primeiras aparições na tela foi como Juliette em Manon, de Henri-Georges Clouzot (1949). Ela apareceu como Lola em Touchez pas au grisbi, de Jacques Becker (1954) e como Genisse em French Cancan, de Je…